Colina de las Cruces Lituania...   La Colina de las Cruces, o Kryzių Kalnas, es el centro de peregrinación nacional de Lituania, situado 12 kilómetros al norte de la pequeña ciudad industrial de Siauliai. Es difícil imaginar tantas cruces en un solo lugar, pero sobre esa pequeña colina hay cientos de miles de cruces. Desde alrededor de 1830, gente de todo el país y el mundo han llegado hasta este lugar símbolo de fe, amor y sacrificio, desde donde el Papa bendijo a todos los lituanos y a toda la Europa cristiana.

Lituania...

La bella Lituania es un pequeño país que forma parte de la Unión Europea; está llena de agradables sorpresas que ofrecer al visitante. Lituania posee restos de culturas muy arraigadas y también de vida moderna; está situada en el centro del viejo continente. Ubicado junto al Báltico, limita al Norte con Letonia, al Este con Bielorrusia y al Suroeste con Polonia y la provincia rusa de Kaliningrado.

Lituania tiene conexiones económicas de tren y autobús con Varsovia, que concentra vuelos, trenes y autobuses a y desde muchas ciudades de Europa occidental. También se puede llegar a Lituania por tierra desde Letonia, o por mar desde Alemania o Suecia. Lituania dispone de un servicio de autobuses de larga distancia barato, eficiente y numeroso que la mantiene bien comunicada con sus hermanas bálticas.

Extraña, bonita y seductora, Vilnius, la capital de Lituania, hechiza al viajero con su barroca parte antigua, un horizonte lleno de agujas de iglesias y una excentricidad soterrada. Pasajes abovedados, medio derruidos, enmarcan la vida de sus callejuelas estrechas y empedradas. Se están llevando a cabo modificaciones, pero la nueva infraestructura no va a ocultar el encanto de esta conmovedora ciudad.

Trakai, a unos 28km de Vilnius, con su castillo de hadas de ladrillo rojo es una excursión obligada. Trakai tiene 2km de longitud, una lengua de tierra que apunta al norte entre los Lagos Luka (este) y Totoriskiu (oeste); es un placentero lugar muy visitado los fines de semana. Fue capital de Lituania en la década de 1320. Protegida por el Parque Nacional Histórico de Trakai, que ocupa 80km2, es una localidad tranquila donde cada julio se realiza el Festival de Trakai.

Druskininkai es una ciudad balneario situada a 130km al sur de Vilnius, es el centro de salud más famoso de Lituania; queda a orillas del río Nemunas. Es un punto de referencia para los jóvenes urbanitas lituanos acaudalados que acuden allí en búsqueda de una rápida desintoxicación del estrés cotidiano. La ciudad da cobijo al único parque de esculturas soviéticas de todos los países bálticos.

A 100km al oeste de Vilnius en la confluencia de los ríos Nemunas y Neris, se encuentra Kaunas, una vibrante ciudad, la segunda más grande del país; no debe dejarse fuera del itinerario. Es un prospero centro industrial y cultural con un interesante casco antiguo. Es una ciudad con una nutrida comunidad estudiantil, interesante arquitectura y numerosos museos. La parte más atractiva es su centro histórico, la Rotusés aiksté (plaza del Ayuntamiento), entre los ríos, en la parte oeste del centro. La parte nueva se centra en la peatonal Laisvés aléja, más hacia el este. Las estaciones de tren y autobús están cerca de 1km al sur del extremo oriental de Laisvés aléja, bajando por Vytauto prospectas.

Un paraíso de frondosos y susurrante bosques con azules lagos, es el Parque Nacional de Aukstaitija. Es un venerado parque donde queda de manifiesto el amor que Lituania siente por la naturaleza en estado salvaje. Un 70% está ocupado por pinos, abetos y bosques de hoja caduca en el que habitan alces, ciervos y jabalíes. Hay un sendero que culmina en la Colina del Hielo, desde donde se avisan siete lagos. Dentro del parque hay centenares de asentamientos, muchos de los cuales son centros etnológicos protegidos.

La comida lituana está representada por el cepelinai, un paquetico hecho de una compacta masa de patata y relleno de carne, queso o setas; otro plato cotidiano son los bulvinai blynai, unas tortitas hechas de patata rallada y rellenas con productos lácteos como el varske (requesón) y el rúgusis pienas (leche agria), las carnes y las verduras son también habituales. Las mejores alus (cervezas) locales son la Utenos y la Kalnapilis. La bebida no quedaría completa sin los repta duona (tapas de los bares), pan frito con ajo.

Participando en las fiestas se puedes entender lo antiguas y ricas que son sus tradiciones, y lo alegres y sonoras que son las fiestas y ferias. Su idioma es la lengua de origen indoeuropeo más antigua de las que permanecen vivas, muy cercana al Sánscrito.

Se puede disfrutar del inmenso panorama de su vida artística; desde conciertos de música clásica y festivales, hasta actividades etnográficas y folklóricas; desde el jazz hasta la opera y el ballet. En el país trabajan los mejores directores de teatro de Europa. En la mayoría de los museos y galerías de arte encontrará un colorido panorama artístico.